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01/07/2007

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Le retour du lion

The return of the lion

2007 marque le retour de Peugeot en endurance par le biais d'une 908 équipée d'un V12 de 5,5Litres Biturbo Diesel.
D'emblée les voitures sont performantes, la n°8 s'empare même de la pôle position. Mais dès la course lancée, il s'avère que les Audi ont encore de la marge. Au bout de quelques tours en effet, les 2 Peugeot sont dépassées par les Audi qui prennent immediatement leurs distances. Les 908 ne parviendront jamais à inquiéter les Allemandes, mais resteront constamment dans leur sillage. Après les deux sorties de piste de Rockenfeler et Capello, on retrouvera les Peugeot installées aux 2 et 3emes marches du podium.
Hélas, a 1h30 de l'arrivée, la 908 alors seconde abandonne sur problèmes moteurs. Peu avant l'arrivée, alors que la pluie redouble, des problèmes similaires accablent l'autre voiture. Apres avoir passé un moment aux stands la n°8 repart sur la piste mais s'immobilise dans les virages Ford quelques minutes avant 15 heures... et repart une fois que l'Audi victorieuse est passée. En fait S.Bourdais alors au volant de la Peugeot, jugeant que le moteur ne pourrait couvrir un tour supplémentaire a préféré s'arręter et attendre le passage de l'Audi. Peugeot empoche la 2eme place pour sa premiere participation, BRAVO ! sauf, que...
Le règlement interdit aux concurrents d'attendre ainsi sur la piste avant de pouvoir franchir la ligne d'arrivée... Malgré tout, la médaille d'argent sera sauvée et Peugeot prend déjà date pour 2008.

Peugeot comes back in endurance in 2007 with the 908, powered by a diesel 5,5 litres bi turbo V12 engine.
The car are immediately very fast and the n°8 take the pole. But since the race begins, the 908 are quickly overtaken by the three Audi's. The French cars never succed to reduce the gap with the Audi's but will allways stay close to the leaders. After the two crashes of Rockenfeller and Capello, the two Peugeot will be second and third.
Unfortunately, 90 minutes before the finish line the best 908 have to stop the race due to engine problems. Just before the end,while the rain goes hevier and heavier, the second car is weighted down by the same failure. After a pit stop, the n°8 goes again on the track but stops in the Ford curves few minutes before 15h... and restarts once the winning Audi had crossed the line. In fact S.Bourdais, at the wheel, thinking his engine could not make one more lap decides to wait for the Audi. Peugeot wins the second place for its first entry ! YEAH ! well, still just a (niggling) problem :
The regulations said it is FORBIDDEN to stop waiting on the track.... Despite this, the silver medal would be saved and Peugeot take "Rendez vous" for 2008.

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